De què es tracta el projecte amb el qual has participat en el programa Healthcare Vallès?
Polar NanoPharma se centra en el desenvolupament de teràpies dirigides centrades en nanomedicina. Busca reduir els efectes secundaris greus dels tractaments oncològics actuals, que sovint afecten també cèl·lules sanes. Desenvolupa nanocàpsules intel·ligents que transporten i alliberen els fàrmacs preferencialment a cèl·lules tumorals, reduint-ne la toxicitat sistèmica.
Aquestes nanocàpsules alliberen l’actiu en cèl·lules tumorals, protegint així la resta de l’organisme. Utilitzen una tecnologia patentada basada en polímers biodegradables d’alta barrera. El sistema allibera els fàrmacs només dins les cèl·lules canceroses mitjançant metabòlits i enzims específics. Aquest enfocament augmenta l’eficàcia terapèutica i pot tenir un impacte positiu en la qualitat de vida del pacient. El projecte té un fort component d’I+D i busca finançament per continuar el desenvolupament preclínic de la seva plataforma tecnològica.
Quin problema vols solucionar?
Molts tractaments oncològics, especialment els utilitzats en primera línia per a càncers agressius, es basen en compostos químics citotòxics que destrueixen cèl·lules de manera poc selectiva. És a dir, ataquen tant les cèl·lules tumorals com les sanes. El resultat és una elevada toxicitat sistèmica que es tradueix en efectes secundaris greus, una disminució notable de la qualitat de vida del pacient i, en alguns casos, la impossibilitat de completar el tractament o fins i tot un risc vital.
Aquest problema no només afecta els pacients, sinó també el desenvolupament de nous fàrmacs. Una de les principals causes de fracàs en assaigs clínics de teràpies innovadores és precisament la toxicitat. Això suposa costos milionaris per al sistema sanitari i per a la indústria farmacèutica, i fa que moltes molècules prometedores no arribin mai al pacient.
El problema de fons és clar: tenim fàrmacs potents, que causen un gran número d’efectes secundaris en els pacients. El nostre objectiu és solucionar aquesta elevada toxicitat, transformant tractaments ja existents en teràpies més segures, més eficaces i més ben tolerades, sense haver d’esperar dècades a descobrir noves dianes moleculars.
Quina solució aporta?
Polar NanoPharma desenvolupa tractaments basats en nanomedicines que redueixen la toxicitat dels fàrmacs utilitzats en quimioteràpia, localitzant el fàrmac allà on ha d’actuar realment. Això permet reduir de manera dràstica els efectes secundaris i potencial l’efecte terapèutic dels fàrmacs emprats en oncologia, millorant tant l’eficàcia com la tolerabilitat del tractament.
Per aconseguir-ho, hem desenvolupat una plataforma tecnològica, fruit de més de deu anys d’investigació, que millora significativament el perfil de seguretat dels fàrmacs. Aquesta plataforma es basa en polímers sintètics biocompatibles amb components biodegradables que envolten el principi actiu, protegint-lo perquè no exerceixi el seu efecte durant la circulació sistèmica i permetent un alliberament controlat un cop les nanocàpsules es degraden dins les cèl·lules tumorals.
D’aquesta manera, fem possible utilitzar fàrmacs potents de manera més segura i eficient, augmentant les probabilitats d’èxit terapèutic sense incrementar la càrrega de toxicitat per al pacient. En oncologia, el veritable avenç no és només disposar de millors fàrmacs, sinó administrar-los de forma molt més intel·ligent.
Quin és l’avantatge competitiu del teu projecte?
L’avantatge competitiu principal és que es tracta d’un sistema d’encapsulació de fàrmacs que permet un alliberament controlat i selectiu a cèl·lules tumorals. Això permet maximitzar l’efecte terapèutic del fàrmac tot minimitzant l’impacte sobre els teixits sans. És un sistema patentat, molt més robust, estable, reproduïble, selectiu i més viable econòmicament que altres teràpies dirigides.
Quins eren els principals reptes o necessitats que tenies abans d’entrar al programa?
Els principals reptes eren, sobretot, portar el projecte a fases clíniques. En l’àmbit regulatori, suposa un esforç molt important, tant pel que fa a la complexitat com als costos associats, fet que representa la principal barrera d’entrada.
Com vas descobrir el programa Healthcare Vallès? I per què vas decidir participar en el programa Healthcare Vallès?
Vaig descobrir el programa a través d’un correu electrònic de Catalonia.Health, i vaig decidir participar perquè em va semblar un programa alineat amb les necessitats del projecte. És molt important connectar amb l’ecosistema i saber els punts a tenir en compte a l’hora d’emprendre en el sector salut.
Què t’ha aportat el programa?
L’experiència ha sigut molt bona. Sobretot venint de l’àmbit científic, on la teva zona de confort està més centrada dintre del laboratori. Poder explorar totes les eines que es necessiten el plantejament d’emprendre i sobretot de gestió d’una empresa és un valor molt positiu que el programa ens ha aportat. Tenir aquesta opció de veure un altre punt, altres tipus de projectes i models de negocis diferents és un valor afegit que t’aporta moltíssim i és superrecomanable.
El programa m’ha aportat companys de viatge que m’han ajudat i han donat l’empenta al projecte. L’experiència ha estat satisfactòria al llarg de tot el programa. He pogut accedir a nous contactes del sector i participar en mentories que han anat molt bé. He pogut conèixer persones i professionals que m’han aportat molt.
Tenir de primera mà als responsables d’aquestes grans empreses dintre de l’ecosistema és un punt molt favorable també per ampliar la visió.
Ens podries descriure un moment o aprenentatge clau durant aquests mesos?
Un dels aprenentatges clau ha estat entendre que el valor real de la tecnologia no rau només en el seu potencial científic, sinó en la capacitat de traduir-la en un projecte viable en molts aspectes. Durant aquests mesos hem après a mirar el desenvolupament des de diferents aspectes clau per poder fer un projecte viable.
Quina formació t’ha semblat més interessant?
El que és interessant al final és la pràctica del pitch, com presentar-lo a diferents actors d’interès i veure també les connexions de poder parlar amb gent. Poder avaluar tots els punts a tenir en compte des de temes legals, recursos humans, comptabilitat entre d’altres ha sigut de molt valor per saber totes les tecles a tocar en una empresa.
Què en penses de les mentories individualitzades rebudes?
Són perfils molt diversos que aporten molt valor, una reunió amb ells ajuda a definir millor l’enfocament i veure cap a on tirar, i això s’agraeix.
Com ha sigut la interacció amb l’equip de Healthcare Vallès?
Sobretot des de la Cecot veure tot l’equip humà que està disposat a donar-te un cop de mà en els teus projectes, que en el moment d’emprendre és un punt difícil en el qual necessites suport perquè és una cosa que sol no es pot fer.
Destacaria l’esforç, el positivisme i la bona gestió al llarg de tot el programa.
Quin consell donaries a altres emprenedors que es plantegin participar en un programa com aquest?
Es requereix poder seguir tot el programa per tal de tenir una visió 360 del que es necessita. Tenir en compte que des de Cecot s’esforcen per ajudar, estar obert a rebre aquest ajut, escoltar i aprendre es el que ens ajuda a poder aplicar. Tot i que pot semblar intens, el consell és tenir disciplina per seguir-ho, aprendre i fer moltes preguntes, ja que a moltes et poden donar resposta, si no fan un esforç gran per buscar la persona que la pugui donar.
Si haguessis de definir el programa en una frase, quina seria?
És un procés d’aprenentatge molt positiu.
Sobre el programa Healthcare Vallès
Healthcare Vallès és un programa de preacceleració que té com a objectiu impulsar l’emprenedoria i la innovació en el sector salut al territori del Vallès. El programa ofereix a les startups participants mentoria especialitzada, connexió amb empreses i institucions del sector, i espais de validació per a les seves solucions en entorns reals. La iniciativa pretén consolidar un ecosistema local de referència que connecti talent, tecnologia i salut amb impacte social i econòmic.
Healthcare Vallès és un programa creat per la Patronal Cecot per promoure l’emprenedoria territorial especialitzada, en el marc del programa “Primer”. El programa està subvencionat pel Departament d’Empresa i Treball de la Generalitat de Catalunya i té el cofinançament del Fons Social Europeu Plus.
